Els problemes a l'aparell digestiu són una de les consultes més freqüents en pediatria, però en el cas del autisme, són gairebé una constant, i molts d'aquests problemes digestius, que en molts casos tenen un origen sensorial, generen problemes de conducta, però normalment s'aborda la conducta d'una banda i els problemes digestius de l'altra, com si fossin dos ens diferents, d'aquesta manera, increïblement no se'n resol cap, i aquests solen ser persistents de per vida en persones amb més necessitats de suport.
Novament, els problemes digestius a l'autisme estan profusament documentats, sent la selectivitat alimentària un dels majors problemes visibles que presenten els nens i que presenten una forta relació amb aspectes sensorials, que després es converteix en neofòbia o pànic a tastar nous aliments, alimentació ultraràpida o increïblement lenta, problemes de masticació, etcètera, estan íntimament lligats amb problemes de restrenyiment, arcades, vòmits, dolor abdominal, problemes a la pell, problemes de son, irritabilitat, i un llarg etcètera de problemes associats als problemes de l'aparell digestiu, i això també està lligat amb els problemes de microbiota o flora intestinal.
En un estudi publicat el gener del 2020 es va observar que el 84,6% dels nens 18 presenten alimentació selectiva i rebuig a nous aliments, això és una dada molt alarmant, ja que no es fa intervenció sobre problemes d'alimentació al 84,6% dels nens. Però és que el 49,3% tenen conductes de robatori d'aliments, amb la intenció de menjar només allò que no els genera experiències negatives.
Es va trobar que en general el 82.4% dels participants va experimentar almenys un símptoma gastrointestinal en els darrers 3 mesos; El 22.8% van presentar només un símptoma, i el 22.8% va presentar dos símptomes; El 22.1% dels participants van presentar tres símptomes, mentre que el 12.5% i 2.2% van presentar quatre i cinc símptomes respectivament.
La investigació revela que els nens i adolescents amb autisme amb problemes de l'aparell digestiu presenten de forma comòrbida conductes desafiadores i més problemes sensorials.
Un altre estudi publicat el novembre del 2019 va analitzar si existien diferències en nens petits amb problemes digestius entre els que tenien una comunicació verbal i els que no en tenien, per avaluar si els problemes de comunicació podrien estar involucrats en una severitat més gran d'aquests problemes. El resultat va ser negatiu, pràcticament van obtenir les mateixes dades en tots dos grups, encara que van presentar la ja habitual llista de símptomes, com problemes de son, de conducta, ansietat, irritabilitat, etcètera, això entra a la hipòtesi que potser, els problemes interoceptius dificulten la correcta identificació d'aquest malestar o dolor que el nen o nena pot presentar. No oblidem els testimonis de molts adults que afirmen no ser capaços de sentir sensació de gana, o de sacietat, per exemple, o molts nens que no són conscients de les sensació corporals lligades a defecar i orinar, aspecte que alhora genera també una altra llarga llista de problemes.
El que és obvi és que dolors abdominals, reflux gastroesofàgic, diarrea, restrenyiment, i tota la llarga llista de malalties digestives generen malestar, i aquest malestar provoca directament una manifestació conductual, sobretot en els que no són capaços de comunicar aquest malestar físic, o, aquells que a més, no saben identificar correctament intercepció.
Hipòcrates afirmava que “Tota malaltia comença a l'intestíNo obstant això, malgrat l'afirmació d'Hipòcrates, avui dia no sabem del cert quin és el desencadenant real, si hi ha un factor genètic que influeix en l'alteració de la nostra bioquímica interna, si hi ha un funcionament anòmal de determinats òrgans, si és el propi desordre d'alimentació el que provoca un desenvolupament dolent del nostre aparell digestiu, honestament, és com preguntar-se què va ser primer, l'ou o la gallina. No sé sap realment què o qui és el veritable causant, si és una hormona que no es produeix o processa, si és un problema lligat a la nostra flora intestinal, si té origen sensorial, si hi ha aspectes motrius involucrats (problemes de deglució), si hi ha factors psicològics (traumes), o si és potser un grup de vegades, es donen un conjunt de tots a la que per analitzar són immenses.
Entre les múltiples causes atribuïdes a l'autisme, que més que causes són realment factors que augmenten la probabilitat, tenim a la leptina, o una alteració, un estudi de 2018 21 va analitzar els nivells de leptina al cordó umbilical i després va fer un seguiment dels nens subjectes de l'anàlisi De fet, hi ha certa evidència que relaciona una ràpida guany de pes als nadons amb la probabilitat d'autisme, i pel que sembla la leptina està involucrada en aquest procés.
Però què és la leptina? És una hormona que la produeixen els adipòcits, o cèl·lules greixoses. De fet, aquest és un exemple on el cervell és controlat per aquest joc químic produït per parts del nostre organisme, alts nivells o baixos nivells de leptina a l'organisme impacten en la sensació de gana, és a dir, les cèl·lules greixos emeten molta leptina quan la quantitat greix emmagatzemada és suficient, de manera que manen un senyal al cervell per inhibir la sensació. Curiosament, les persones obeses tenen altes concentracions de leptina, però pel que sembla, els receptors de la mateixa que donen el senyal de “estic ple” no semblen funcionar adequadament.
Bé, doncs aquest estudi es va realitzar en una mostra i seguiment de 822 subjectes de la Cohort de Naixements de Boston, van descobrir que aquells que van augmentar de pes molt ràpidament a la infància, tenien nivells més alts de leptina a la primera infància i una major probabilitat de diagnòstic posterior d'autisme. Van fer un seguiment entre 5,2 a 9,8 anys, per així veure quants rebien un diagnòstic d'autisme o altres condicions del neurodesenvolupament.
És a dir, una alteració de nivells de leptina a la sang del cordó umbilical és un indicador de risc d'autisme, recordeu, indicador de risc no implica una qüestió absoluta, sinó que s'augmenta la probabilitat. De fet, altres estudis recents 22 refereixen també que les alteracions en leptina, entre d'altres, poden tenir relació amb desordres del neurodesenvolupament, incloent-hi la IL-6 (interleucina) i altres missatgers químics, molts d'ells involucrats en la regulació del sistema immune. I aquest sistema immune, com hem vist, té una gran relació amb el nostre aparell digestiu.
Un altre dels factors que cada dia adquireix més rellevància és el de les alteracions a la microbiota intestinal, no és clar si aquestes alteracions són causa o efecte, o fins i tot ambdues, efecte de i causes de. Sí que sabem que les alteracions a la microbiota estan relacionades amb determinats quadres d'intolerància i al·lèrgies alimentàries, que incideix directament en el sistema immune, i que òbviament afecta multitud de funcions del nostre organisme.
Hi ha factors genètics associats, però aquesta part de la investigació encara és molt recent, i gairebé no hi ha estudis relatius a aquest aspecte particular, poca evidència, així que seguim en el camp de la hipòtesi. Un estudi alemany 23 va abordar aquest aspecte relacionat amb la Haploinsuficiència lligada al gen FOXP1 en un estudi en ratolins. Aquest factor genètic sembla estar lligat (entre altres coses) a una atròfia pronunciada de la túnica muscular a l'esòfag i el còlon, acompanyada d'una disfunció motriu, aspecte que involucra directament problemes a l'aparell digestiu, encara que aquest tipus d'investigacions s'hagin encara en un moment d'hora per poder treure conclusions més sòlides.
Cristina Oroz baix
Extret de Autisme Diari